雨の降る肌寒い日となり、飼育ゲージの中のギフチョウはじっとしていて動きません。放蝶会には14名の方が参加してくださいました。46年前に自然の家でギフチョウ飼育を始めた足立会長が、ギフチョウの特徴や生態についてわかりやすく解説しました。
　いよいよギフチョウをゲージの外に放します。お天気の日ならゲージの扉を開けただけでチョウたちは外に舞い出してきますが、今日は１匹ずつ、そっと翅（はね）をつまんでコバノミツバツツジの木まで運び、花や枝にとまらせました。ちいさな子もとてもじょうずにできました。
　みんなで放蝶したギフチョウが自然のなかで増え、ずっとずっとこの地で命を
つないでいくことを願っています。

　
　今年は暖冬のために休眠打破の状態が鈍く、サクラの開花は、平年並みかやや遅めになっていました。しかし、ギフチョウは例年よりも早く羽化が始まり、観察会当日のケージの中には８０匹ほどの成虫が参加者を迎えました。
　残念ながら当日の冷たい風や雨により、活発に飛び回る様子は観察できませんでしたが、逆にギフチョウがサクラやコバノミツバツツジに羽を広げて休み、カメラの前では一番良い姿で撮影できたのではないかと思います。
　このギフチョウは日本の固有種。しかも兵庫県レッドデータＢランク。里山の荒廃とともに、最近は野外で見かけることも少なくなってきました。
　今日の観察会には、午前・午後の２回の観察会に６０名を超える参加者がありました。　　　
　今年は自然観察の好きな方が多く参加されたようで、熱心に「ギフチョウ物語」の講演や吸蜜体験の説明に耳をかたむけ、私たち指導員によく質問をされていました。
　ギフチョウ観察に引き続き、里山に関係する古民家（旧東家住宅）に移動。家の形状や昔の暮らしがいかに山を利用した生活だったかを学習しました。「むかしむかし、おじいさんは山へ柴刈りに・・・」という昔の暮らし方が、ギフチョウをはじめとする昆虫にとって、いかに大事なことであるのかということ、命のつながりに大きく関わってくることを学習されたと思います。
　里山があってこそ、生き続けることのできるギフチョウ。今回の観察会が単なるギフチョウを見たという体験に終わらず、今ある自然をいかに保護していくかという大きな課題まで問いかける良い学習の機会であったと思います。

　昨年は朝から雪の舞う中での観察会でした。今年は好天の中での開催を願っていましたが、観察会の日が近づくにつれ冬型の気圧配置が強まり県中部でも雪が積もる恐れもあるとの予報になりました。幸い昨年のように雪が舞うことはほとんどありませんでしたが、肌に突き刺さる冷たい北風が吹き荒れ、本当に寒い！という中での観察会となりました。
そんな天候にも関わらず今年は５０名近くの方が、寒さに負けず双眼鏡を持って熱心に参加されました。
まず河川敷に降りると、５０羽ほどのユリカモメのお出迎え。顔を冷たい水の中につけ、可愛くお尻を出しているオナガガモ。ここ数年たくさん見られるようになったオオバン。カイツブリやキンクロハジロが水に潜り浮かんできては「あ！出てきた。」と思わず声が出ていました。川岸近くにはヒドリガモの群れ。カワウがのんびり岩の上にと、たくさんの鳥を観察することができました。また遠くで泳いでいる鳥をフィールドスコープを使って観察してもらうと「まあ、きれいな色でこんな模様なんですね。」の声も。２ｋｍの道のりを２時間程かけゆっくりゆっくり歩きながら、皆さん鳥の動きや様子を楽しく観察されていました。
「ただ何も知らなければ、毎日川の横を歩くだけのことですが、こうして身近な鳥のことが分かると、人生に楽しみが増えますね。また参加したいと思います。」との感想もありました。何かに向き合うことの楽しさが増えれば行動的にもなれるし、皆さんにとっても良い機会になったことと思います。
最後に鳥合わせをしました。今年は２５種類。水鳥は例年並みですが、冷たい北風が強く吹いていたこともあってか、毎年よく見られていた小鳥（シジュウカラ・メジロ・エナガ・ジョウビタキなど）が見られず残念でした。

熊野神社 熊野神社 聖心まち歩き棚瀬校長より説明 宝塚ゴルフ倶楽部

　
　「ユルスナールの靴」に描かれたみこころ坂では、枝先から紅葉を始めたトウカエデとイロハカエデとの違い、またイチョウが雌株と雄株が別々であること。カリンやクスノキも含めこれらがなぜ巨木であったことなど観察をしながら秋を感じていただきました。なかでもヒマラヤスギはさらに高木・巨木でしかも10，11月に雌花や雄花が開花することを知りました。これらの巨木はおそらく開校以来ずっとそこに立ち続けてきたものと思われます。特徴ある光景です。
校門のそばのカキノキの紅葉は『柿もみじ』と俳句の季語にあるとのこと。太陽に透かして見るとさらにきれいに見えます。懐かしいといえば、ゴルフ場のフェンスの大きなアケビの実を見ることができました。『まち山』では心が休まるものに出逢えたのではないでしょうか。
　また文化財としての小林聖心女子学院、伝説民話として鹿塩に伝わる牡鹿・牝鹿の物語と仁川大池のトンボなど自然以外のことを訪ねるコースともなっていました。
今回のまち歩きには宝塚市内で初の出来事が4つ含まれています。宝塚ゴルフ俱楽部は開設第一号、小林聖心女子学院は私学として第一番目の開校、また同校本館は国登録有形文化財として最初に登録され、小仁川でのヒメタイコウチの発見も特筆すべき出来事でありました。
　実際に歩きながら観たり、触ったりしたことで理解が深まったことでしょう。参加者の皆様には本日の学びが今後の学びにお役に立つことをお祈りします。
　最後になりましたが、このたびのまち歩きでいろいろお世話になりました宝塚ゴルフ俱楽部、小林聖心女子学院、熊野神社の皆様には感謝申し上げます。

（参加者は約100名）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　森本敏一

　９月２３日秋分の日、恒例行事の「秋の鳴く虫観察会」を宝塚自然の家で行いました。今年は２部制で実施。
１部は、自然の家の敷地内で、虫とり大作戦。あちこちで、「バッタとった」「コオロギとった」の歓声の中で、「ショウリョウバッタ」と｢ショウリョウバッタモドキ｣、「エンマコオロギ」と「ツヅレサセコオロギ」など大人顔負けの正確さで特徴を見極めて名前を言える子もいて、その昆虫博士ぶりにびっくり。ナツアカネが山から下りて来て枝先で羽を休めているのを見つけ、背伸びをして「やったー！」と採る姿も。大人も子どもも虫採りに興じました。
２部では、『人と自然の博物館』の八木先生から夜の虫の探し方や鳴き声を教えていただき、野外観察へ。かすかな虫の音をたよりに、学んだばかりの声を探します。街中の騒音もなく、きれいな声があちこちで聞き取れました。
今年は「中秋の名月」の１日前。黒く映える木々の向こうに流れ行く雲とその合間に見え隠れする月とのコントラスト、そして静寂に包まれた森の中での虫たちの声、改めて自然の素晴らしさと秋の深まりも体感できました。（Ka）

　毎年実施の全国一斉水生生物調査としての「水辺の生き物探検」は、川の増水で9月に延期して小学生ほか総勢34名で実施しました。当日朝ポツリと当たった雨も、開始時間には日が照るほどの好天気になりました。
　参加の網を持った子どもは橋の上から川を眺めて、早くもやる気満々の声をあげています。
　河川敷に降りる階段や川の中での活動は、スタッフたちが安全第一で見守りました。紙芝居で水質と生物の関係の話を聞き、網を使っての生物の取り方説明の後、「ヒャー冷たー！」と言いながら子供たちは川に入っていきました。
　岸辺や石の下から生き物を見つけ「カニとったー」「パパこれ取って」と魚やカニ、水生昆虫類をつかまえました。採取された生き物は、全２６種、サワガニ、ヘビトンボ幼虫の数が多く、水質階級「Ⅰきれいな水」と判定。
　毎年７月の生物調査で見られるミヤマアカネのヤゴは、陸上へ飛び立った後で確認できませんでした。
　逆瀬川に多くの生き物がすんでいることを知った、いつまでもきれいな川でいてほしい、と感想を聞かせていただきました。

　朝から31℃の暑さでしたので参加者の体調を一番心配していました。次に当日の天気が心配でした。しかし、何事もなく無事終えましたこと嬉しく思います。こんな暑いときに開催しなくてもという気がしないでもありませんが、開花時期に観察会はぜひ必要でした。
「市庁舎や阪急電車が見え、散歩、ジョギング、街の様子が手に取るように見える日常の風景の中に絶滅危惧種が生息している武庫川だからこそ」希少種カワラサイコを大事にしたい。大先輩の故新家勝氏の思いを引き継いで10年たちました。初回1998年の調査からこれで20年4回目が実施できたことでほっとしています。このたびの調査はまだ一部分ですが前回と比べて増えたところや減ったところとありました。次の5年後植生はさらに変化していくのでしょう。
お誘いした知人から「楽しかったよ。花を見たのも調査に参加したのも初めてでしたが楽しかったし花はかわいらしかった」と言っていただきました。参加者の皆さんが初めてカワラサイコを知って感動されたようです。この日参加された皆さんとまた調査・保全活動をしたいものです。
保全活動で忘れてはならないことのひとつに＜ひょうごアドプト＞のボランティアの方々の理解と協力があることです。御礼を申し上げます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　宝塚市自然保護協会　吉田・森本　　　
　

「夏は夜。月のころはさらなり、蛍の多く飛びちがいたる」平安時代に書かれた枕草子の一文である。いにしえより多くの人々に愛でられてきたのがホタルである。
「市内のゴルフ場で行われたホタル観察に行き、ホタルに興味がわきました。」という人や「小さい頃に馴染んだホタルをもう一度見たいと思い来ました。」というご年配の御夫妻に「子どもにホタルの飛ぶ姿を是非見せたい。」とおっしゃる若い御夫妻。それぞれの思いを胸に、宝塚市はもちろん遠くは吹田市から7０名近くの方の参加があった。
　観察場所は、宝塚市内でも唯一といっていいほど街灯のない場所であり、観察にはうってつけ。屋内運動場でのホタル学習会の後、いざホタル観察に出発！
　森に近づくとホタルのお出迎え。自然と歓声が上がりました。お年を召した方は「日本の原風景を見ているみたい。」とホタルが見せる夏の夜の幻想的な景色に思わずため息が・・。小さな子どもを連れた家族は「こんなに近くで見られるとは。」と少し捕まえては、さっそく学習会での内容を子どもさんに伝授されていました。今回は“ホタルブクロ”という花の中にホタルを入れて光を観賞する風情あふれる特別な体験もありました。
　自然の家近くに戻って、「来年も美しい姿を見られるように捕まえたホタルを自然に帰してあげましょう。」と伝えると、小さなお子さんは「ホタルさん、ありがとう。」の声とともに、お母さん方は「たくさんかわいい赤ちゃんを産んでね。」と。自然を大切にしようというその声は、ホタル以上に感動的に心に響きました。
　日本の夏の訪れを告げるホタルの光。夕闇を舞う蛍たちの幻想的な姿。そして参加されたみなさんの声。まさに感動ものの美しさでした。
　※最後になりましたが、今回はバス希望者が少なく、結果的にバスが出せませんでした。申し訳なくお詫びいたします。（垣田）　

　宝塚市と宝塚ゴルフ倶楽部が共催で実施しているこのイベントは、無料のうえに人数制限がないこともあって毎年宝塚市内外からたくさんのかたが来られます。
　6日は雨でしたが100名ほどが来場されました。お天気が回復した7日にはなんと1,800名！！
　暗くなってホタルが光り出すまで、当会の足立会長のホタル・セミナーです。今年はとくに熱心に聞いてくださったように思います。
　ゴルフ場のなかを流れる逆瀬川沿いを歩いていくと、ホタルたちが迎えてくれます。「きれーい」ため息まじりの声。ホタルの幻想的な光を見るとふしぎとこころが穏やかになりますね。
　住宅地の隣でのホタル鑑賞会。これからも長く愛されるイベントであってほしいと願っています。(M)

「ギフチョウ観察会 in たからづか」を宝塚自然の家で実施した。
ギフチョウは、ソメイヨシノの開花とほぼ同時期に羽化し、早春のごく短い期間にその華麗な姿を現すことから「春の女神」と呼ばれているが、すぐに姿が見られなくなるため「スプリングエフェメラル＝春のはかない命」とも言われる。
　近年、その生息地は減り、各地で保護活動が行われている。宝塚市自然保護協会は、1973年から宝塚自然の家でギフチョウ飼育を始め、保護活動に取り組んでいる。
　今年の観察会のキーワードは「里山」。里山を考えるため、ギフチョウ観察と共に宝塚自然の家の敷地内にある茅葺民家の旧東家住宅見学も行った。（“ほんとうの里山”は、現在、川西市黒川の一部にしか存在しないのだが。）
　ギフチョウ生息数減少の要因の一つが、里山放置と荒廃である。「おじいさんは、山へ柴刈りに・・・」は、昔話の出だしの常套句。ところが、この山を利用した生活から、炭や薪が必要なくなる生活への変化に伴って山の荒廃が進み、“ほんとうの里山”が姿を消しつつある。人里に近い開けた明るい山を好んで活動するギフチョウの姿を見ることも、めっきり少なくなってきているのだ。
　旧東家住宅では、「昔はこんな生活だったなあ。」と郷愁に浸りながらも、自然の中にある材料を利用し生活してきたかっての様子を知っていただいた。里山を形成してきた暮らしが遠いものとなり、その里山をすみかとしてきたギフチョウが減少してきた理由も理解していただけたと思う。
　昔は比較的普通に見られたチョウだが、近年、緊急に保護されなければならない生物として国や県から指定を受けている。シカの増加による食草への影響も今後の懸念材料だが、宝塚市内の生息地である西谷が、ギフチョウにとって居心地のよい場所として、ずっと残っていてほしいと切に願っている。

記事はTOPページにあります